Kiến thợ mộc có chế độ ăn uống đa dạng, ăn đường, thịt và các loại côn trùng khác. Chúng cũng ăn mật ong, một chất tiết ra từ rệp. Đôi khi chúng được cho là ăn gỗ, nhưng điều này là không đúng sự thật; thay vào đó, chúng nhai và đào các phòng trưng bày bằng gỗ ẩm hoặc mục nát.
Khi kiến thợ mộc đục khoét gỗ cho ngôi nhà của họ, chúng tạo ra dăm bào gỗ trộn với các bộ phận của kiến chết. Hỗn hợp này cho biết sự hiện diện của chúng và có thể được sử dụng để theo dõi tổ của chúng. Đôi khi có thể nghe thấy chúng khi chúng di chuyển trong rừng, tạo ra tiếng sột soạt.
Kiến thợ mộc dài từ 3,4 đến 13 mm. Hầu hết có màu đen, nhưng một số ít loài có màu đỏ hoặc vàng. Những con ong chúa có thể sống đến 25 năm, đẻ tới 20 quả trứng trong năm đầu tiên của chúng. Khi một con ong chúa bắt đầu thuộc địa của mình, nó mất đôi cánh của mình và bắt đầu sản xuất những nữ công nhân vô sinh để kiếm thức ăn và nuôi dưỡng nó cho nữ hoàng. Kiến thợ sống nhờ chất lỏng do kiến chúa tiết ra.
Kiến thợ mộc xây dựng hai loại thuộc địa: thuộc địa bố mẹ và thuộc địa vệ tinh. Đàn bố mẹ chứa kiến chúa, cá bố mẹ và các công nhân của nó. Tuy nhiên, khi không có đủ không gian, công nhân tạo ra các đàn vệ tinh để làm nơi chứa các ấu trùng, mối thợ và nhộng lớn hơn.
