Trong khi Raphael Sanzio được nhớ đến cùng với Leonardo da Vinci và Michelangelo về các tác phẩm nghệ thuật của mình, ông qua đời trẻ hơn đáng kể so với một trong hai người vĩ đại khác, ở tuổi 37. Trong những bức tranh ban đầu của mình, ông đã bắt chước bậc thầy hội họa Perugino của mình rất gần với nghệ thuật sơ khai các nhà sử học gặp khó khăn trong việc phân biệt giữa hai điều này.
Khi Raphael 17 tuổi, anh được tuyên bố là bậc thầy theo đúng nghĩa của mình. Anh đến Florence và bắt đầu vẽ những bức chân dung nổi tiếng của mình về Madonna ở đó. Anh ấy bị ảnh hưởng nhiều bởi Leonardo trong các tư thế năng động của mình, mặc dù công việc thương mại của anh ấy vẫn giữ được sự yên tĩnh đặc trưng của nó. Khi ông chuyển đến Rome, Michelangelo vô cùng ghét ông, cho rằng Raphael đang âm mưu chống lại ông. Mặc dù vậy, tác phẩm của Raphael sau đó đã chứng tỏ ảnh hưởng từ bức tranh Nhà nguyện Sistine của Michelangelo, lấy Michelangelo làm nguồn cảm hứng cho bức chân dung của Heraclitus trong bức tranh "Trường học Athens".
Raphael cuối cùng đã dẫn đầu hội thảo được cho là lớn nhất của sinh viên, giảng dạy cho hơn 50 học sinh và trợ lý. Học trò của ông bao gồm những bậc thầy khác đến học. Raphael được biết đến với phong cách giảng dạy hiệu quả và hài hòa, trái ngược hẳn với Michelangelo, người thường xuyên xung đột với chính học sinh của mình.
Khi Raphael qua đời, cái chết của ông được cho là do một đêm ăn chơi trác táng với người tình, sau đó ông bị sốt 15 ngày trước khi chết.
