Mauna Loa là núi lửa lớn nhất thế giới và nằm trên Đảo Lớn của Hawaii. Trong khi được coi là không hoạt động, núi lửa đã phun trào 33 lần kể từ lần phun trào đầu tiên được ghi nhận vào năm 1843, theo US Geological Khảo sát, với vụ phun trào cuối cùng xảy ra vào năm 1984.
Mauna Loa, có nghĩa là "núi dài" trong tiếng Hawaii, là một ngọn núi lửa dạng vỏ bọc kéo dài từ độ sâu 3.100 feet dưới mực nước biển đến độ cao tối đa 13.697 feet trên mực nước biển. Miệng núi lửa của nó rộng 1,9 dặm và dài 3,7 dặm. Trọng lượng của Mauna Loa lớn đến mức khiến mảng Thái Bình Dương, nơi nó nằm, bị chùng xuống. Theo West Hawaii Today, bằng chứng khoa học cho thấy ngọn núi đã phun trào trung bình 6 năm một lần trong 3.000 năm qua. Mặc dù đã vài thập kỷ kể từ lần phun trào cuối cùng của Mauna Loa, USGS vẫn liên tục theo dõi núi lửa để tìm dấu hiệu của một vụ phun trào sắp xảy ra bằng cách sử dụng các thiết bị đo địa chấn. Các thiết bị này phát hiện các trận động đất hoặc vụ nổ sâu trong lòng đất báo hiệu một vụ phun trào tiềm tàng. Trong khi những tảng đá cổ nhất được tìm thấy trên Mauna Loa có niên đại cách đây 100.000 đến 200.000 năm, phần lớn vật chất tạo nên bề mặt là tương đối trẻ. Các nhà khoa học ước tính rằng 98% bề mặt được bao phủ bởi các vật liệu có tuổi đời dưới 10.000 năm.
