Để xác định sâu bướm, hãy so sánh và lưu ý màu sắc cơ thể, kiểu cơ thể chính, bất kỳ đặc điểm riêng biệt nào và mật độ lông của chúng. Những đặc điểm này có thể được sử dụng kết hợp với các trang web như DiscoverLife.org và BugLife.net. Tại DiscoverLife.org, người dùng có thể kiểm tra từng đặc điểm áp dụng và liên kết đến danh sách các loài có thể có.
Có thể tìm thấy sâu bướm với nhiều màu sắc như đen, nâu, xanh xám, xanh lá cây và đỏ cam. Các mẫu cơ thể có thể bao gồm dải, rằn ri, đốm hoặc sọc. Khi kiểm tra mật độ lông để xác định, hãy lưu ý xem lông rậm, thưa hay thành búi. Sâu bướm cũng có một số đặc điểm riêng biệt như sừng, núm, lông mi, gai và đuôi chẻ đôi. DiscoverLife.org cung cấp danh sách các hình ảnh và tên loài phù hợp với mô tả của người dùng. Mỗi danh sách có một thư viện ảnh gồm các giai đoạn khác nhau và các loại có thể có kèm theo bản đồ vị trí của từng giai đoạn.
Các trang web như BugLife.net bao gồm một cộng đồng trực tuyến gồm các nhà tự nhiên học chia sẻ những quan sát của họ về côn trùng. Trang web chấp nhận ảnh của người dùng về sâu bướm không thể xác định được. Khách truy cập trang web đăng ảnh trong một phần trực tuyến được gọi là Yêu cầu ID. Cũng hữu ích khi ghi lại chiều dài của sâu bướm, loại cây mà nó đang kiếm ăn và vị trí mà nó được tìm thấy. Các tình nguyện viên của nhà tự nhiên học tại địa điểm có thể giúp xác định loài và nếu không thành công, có thể giới thiệu đến văn phòng khuyến nông địa phương.
