Một số cách để nhận ra mục đích của tác giả là để phản ánh lý do tại sao tác giả có thể đã viết văn bản hoặc để kiểm tra cấu trúc tác phẩm của tác giả. Ngoài ra, WeAreTeachers tuyên bố rằng việc hỏi cách văn bản tạo ra một cảm nhận hoặc so sánh văn bản với văn bản của chính mình là những chiến lược tốt để xác định mục đích của tác giả.
Để xác định lý do tại sao một tác giả lại viết một văn bản, trước tiên hãy làm quen với các phong cách phi hư cấu khác nhau. Nếu mục đích mơ hồ hoặc khó hiểu, hãy xem lại các văn bản khác đã biết mục đích và so sánh các yếu tố của chúng với các yếu tố của văn bản được đề cập. Ngoài ra, hãy xác định cấu trúc của văn bản, vì cấu trúc thường củng cố mục đích của tác giả. Ví dụ: theo WeAreTeachers, một số tác giả sử dụng so sánh và đối chiếu để đưa các sự kiện vào quan điểm, trong khi những người khác sử dụng trình tự để giải thích các sự kiện.
Bởi vì tác giả thường muốn người đọc của họ có phản ứng cảm xúc, chỉ cần hỏi văn bản khiến người ta cảm thấy như thế nào và tác giả đã đóng góp như thế nào vào cảm xúc này là một chiến lược hữu ích khác để xác định mục đích. Ngoài ra, WeAreTeachers tuyên bố rằng việc so sánh văn bản với bài viết của chính một người có thể là một bài tập sáng tỏ. Ví dụ: một tác giả có thể sử dụng một lập luận hoặc sử dụng một cụm từ mà người đọc cũng đã sử dụng và đây có thể là manh mối cho người đọc về bản chất mục đích của tác giả.
