Một con cá thu cái có thể đẻ tới 500.000 quả trứng mỗi lần, nhưng đôi khi chúng đẻ tới 1,5 triệu trứng cùng một lúc. Trứng và ấu trùng của cá thu tự do trôi nổi, còn ấu trùng và cá thu con thì kiếm ăn trên động vật phù du.
Có thể nhận biết cá thu bằng thân dài, mảnh và đuôi chẻ đôi. Chúng cũng có hai vây con sau vây lưng thứ hai và vây hậu môn. Cá thu rất quan trọng vì chúng được sử dụng phổ biến cho con người và là một phần không thể thiếu của chuỗi thức ăn biển. Cá thu rất giàu protein, axit béo omega 3 và vitamin. Theo Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ, chúng cũng có hàm lượng thủy ngân thấp hơn nhiều so với nhiều loại cá khác, nên chúng an toàn để tiêu thụ hai lần một tuần, theo Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ.
