Hươu và bọ ve có mối quan hệ ký sinh. Trong mối quan hệ ký sinh, một sinh vật bị hại, trong khi sinh vật kia có lợi. Điều này thường được viết là (+, -) trong cách viết tắt khoa học.
Mặc dù ký sinh trùng gây hại cho vật chủ của nó trong kiểu quan hệ này, nhưng hiếm khi mục tiêu của ký sinh trùng là giết vật chủ của nó. Điều này có nghĩa là ký sinh trùng sẽ không còn nơi để sống và lấy chất dinh dưỡng. Ký sinh trùng và vật chủ thường tiến hóa cùng nhau; vật chủ thích nghi để trở nên đề kháng hơn với ký sinh trùng và ký sinh trùng thích nghi để có thể ăn vật chủ trở lại. Các ví dụ khác về mối quan hệ ký sinh bao gồm rệp và cây hoa hồng, cũng như hoa lan và cây cối.
