Mặc dù óc khỉ được coi là món ngon ở một số nơi trên thế giới, nhưng không có bằng chứng nào chứng minh rằng óc khỉ sống được tiêu thụ.
Ý tưởng ăn óc khỉ sống chủ yếu được Hollywood thúc đẩy, đã được đưa vào các bộ phim. Não khỉ được ăn nhiều ở châu Á, chủ yếu là Indonesia, dẫn đến vấn đề ăn quá nhiều. Hoạt động săn và ăn óc khỉ là mục tiêu của nhiều nhóm lợi ích đặc biệt, họ cho rằng nó vô nhân đạo, và viện lý do mức độ thông minh cao của khỉ là lý do chúng không nên ăn. Một trong những lý do khiến não khỉ được tiêu thụ nhiều là vì chúng được cho là có thể chữa được chứng bất lực.
