Tần suất chính xác của bệnh đa lông ở mèo có thể phụ thuộc vào giống mèo, với một số giống mèo nhà, chẳng hạn như Maine coon, có số lượng mèo ngoại nhiều hơn các giống khác; Tuy nhiên, nhìn chung, đây là một tình trạng tương đối phổ biến và nó hoàn toàn vô hại đối với những con mèo sinh ra có thêm ngón chân. Từ 'polydactyl' có nghĩa là 'nhiều ngón chân' và thuật ngữ này đề cập đến thực tế là polydactyl mèo được sinh ra với hơn 18 ngón chân tiêu chuẩn. Về mặt kỹ thuật, đây là một đột biến gen, nhưng bản thân nó không phải là vấn đề hay gánh nặng.
Mặc dù bệnh đa bội thể thường là một tình trạng lành tính, nó có thể được gây ra hoặc kèm theo một số đột biến di truyền khác gây ra các vấn đề cho mèo. Ví dụ, một số con mèo polydactyl cũng có một tình trạng được gọi là chứng hypoplasia xuyên tâm ở mèo, điều này cũng có thể gây ra các vấn đề với chân trước của mèo. Tuy nhiên, đối với hầu hết mèo, polydactylism chỉ đơn giản có nghĩa là chúng có thêm một số chữ số trên bàn chân. Đã có một số con mèo polydactyl nổi tiếng trong lịch sử, bao gồm cả con mèo cưng Slippers của Tổng thống Theodore Roosevelt, là một trong những con mèo cưng đầu tiên từng sống trong Nhà Trắng. Tác giả người Mỹ Ernest Hemingway đặc biệt yêu thích những chú mèo này, đó là lý do tại sao một số người gọi polydactyls là mèo Hemingway.
