Màu đỏ son có màu đỏ cam sống động. Ban đầu, sắc tố màu đỏ son được tạo ra từ việc nghiền khoáng chu sa có chứa thủy ngân. Vì thủy ngân là chất độc nên một sắc tố tổng hợp mới có tên cadmium đỏ đã được phát triển vào thế kỷ 20 để thay thế màu đỏ son.
Sắc tố màu đỏ son đã được sử dụng trên toàn thế giới trong nhiều nền văn hóa khác nhau trong nhiều thế kỷ. Dấu vết lâu đời nhất của sắc tố được tìm thấy tại làng Catalhoyuk thời kỳ đồ đá ở Thổ Nhĩ Kỳ ngày nay. Màu đỏ son được sử dụng thường xuyên trong nghệ thuật và đồ sơn mài của Trung Quốc, nơi nó thường được gọi là "Màu đỏ của Trung Quốc". Nó được sử dụng rộng rãi trong các tác phẩm nghệ thuật từ thời La Mã cổ đại, trong các bản thảo được chiếu sáng của thời Trung cổ và trong các bức tranh của thời kỳ Phục hưng. Vermilion thậm chí còn được tìm thấy trong các tác phẩm nghệ thuật của các đế chế Maya và Inca ở Trung và Nam Mỹ.
