Lý thuyết cấu trúc gia đình được phát triển bởi Salvador Minuchin và tập trung vào việc xác định các điểm mạnh của hệ thống gia đình để giảm thiểu các mô hình tương tác rối loạn chức năng. Điều này phù hợp với lĩnh vực lớn hơn của lý thuyết hệ thống gia đình, trong đó một gia đình được coi là một tập hợp các mối quan hệ và tương tác phức tạp.
Salvador Minuchin đã phát triển lý thuyết cấu trúc gia đình của mình khi làm việc tại Trường Wiltwyck, một trung tâm điều trị nội trú dành cho nam sinh. Minuchin bắt đầu thấy các triệu chứng của các cậu bé có liên quan đến tình trạng rối loạn chức năng trong gia đình gốc của chúng, và ông đưa ra giả thuyết rằng cách nhìn của một người về bản thân có liên quan trực tiếp đến vai trò của anh ta trong cấu trúc gia đình. Minuchin đã phát triển các quy trình điều trị mới, trong đó gia đình của các cậu bé được đưa vào liệu pháp để giải quyết các rối loạn chức năng trong hệ thống gia đình.
Một nhà trị liệu gia đình có cấu trúc đánh giá các mô hình khác nhau trong hệ thống gia đình, chẳng hạn như xác định các thành viên đã phát triển liên minh chống lại các thành viên khác trong gia đình hoặc tìm hiểu xung đột giữa các thành viên. Một bản đồ gia đình có thể được vẽ để thể hiện những mẫu này một cách trực quan. Điểm mạnh sau đó được xác định để xác định cách thức mà gia đình đang hoạt động tốt. Những điểm mạnh này được sử dụng làm nền tảng để xây dựng để gia đình phát triển các kỹ năng mới bằng cách sử dụng các công cụ mà họ đã có.
