Loại đá hoạt động tốt nhất như một tầng chứa nước là đá núi lửa lấp đầy dưới dạng đá vụn giữa các dòng chảy. Loại đá này có độ xốp cao và khá dễ thấm nước, cho phép nước chuyển động đáng kể.
Các loại đá khác hoạt động như các tầng chứa nước bao gồm đá bazan dạng cột, đá sa thạch, cát và sỏi rời, đá vôi kết tụ và nứt nẻ. Nói chung, bất kỳ loại lớp đá nứt nẻ nào cũng hoạt động tốt như một tầng chứa nước, được định nghĩa là một khối đá bão hòa mà nước di chuyển qua.
Các loại đá như đá granit và đá phiến, có độ xốp thấp, không phải là tầng chứa nước tốt. Độ xốp đo khả năng nước di chuyển qua lớp đá, trong khi độ thấm cho biết cách nước di chuyển vào lớp đó từ những lớp khác.
