Làm thế nào để vi khuẩn giúp giữ cho hệ sinh thái khỏe mạnh?

Vi khuẩn giúp duy trì sức khỏe của hệ sinh thái bằng cách phá vỡ vật chất chết và chuyển hóa chất dinh dưỡng thành các dạng có thể sử dụng được. Vi khuẩn sống trong mọi môi trường và cung cấp hầu hết oxy trên Trái đất.

Vi khuẩn là những sinh vật phân hủy phân hủy các chất hữu cơ trong đất. Ví dụ, vi khuẩn giúp phân hủy vật chất chết, chẳng hạn như cây đổ, thành chất dinh dưỡng có thể sử dụng được cho các sinh vật sống trong hệ sinh thái. Kết quả của việc phân hủy vật chất chết dẫn đến đất giàu có hơn, có thể hỗ trợ các hệ sinh thái đa dạng.

Vi khuẩn chu trình các chất dinh dưỡng, bao gồm nitơ và cacbon, để biến đổi các chất dinh dưỡng thành các dạng có thể sử dụng được. Ví dụ, vi khuẩn biến đổi carbon thành carbon dioxide, cần thiết cho quá trình quang hợp, quá trình cho phép thực vật sản xuất năng lượng từ ánh sáng. Nếu không có vi khuẩn, các nhà sản xuất sơ cấp sẽ không thể tồn tại. Sản xuất oxy là kết quả trực tiếp của hoạt động vi khuẩn. Ví dụ, vi khuẩn lam, một loại vi khuẩn có trong các đại dương, tạo ra một lượng đáng kể ôxy có sẵn trên Trái đất.

Vi khuẩn biến đổi nitơ thành nitrat hoặc nitrit, là những dạng nitơ mà thực vật có thể sử dụng để phát triển. Một số thực vật, chẳng hạn như đậu, lưu trữ vi khuẩn sản xuất nitơ trong hệ thống rễ của chúng để đảm bảo sự phát triển thích hợp. Vi khuẩn cũng sống bên trong động vật và được những động vật đó sử dụng để phân hủy thức ăn thành các chất dinh dưỡng có thể sử dụng được. Ví dụ, bò và hươu cao cổ sử dụng vi khuẩn trong dạ dày để phân hủy thực vật để thức ăn được tiêu hóa dễ dàng hơn, cho phép động vật ăn thức ăn chất lượng thấp có thể tồn tại.