Bộ ngắt mạch dòng dư hoạt động bằng cách so sánh điện năng đi vào thiết bị với lượng điện đi ra khỏi thiết bị. Dòng điện đi vào thiết bị phải bằng dòng điện thoát ra. Nếu có sự khác biệt, cầu dao dòng dư sẽ ngắt thiết bị.
Bộ ngắt mạch dòng dư, hoặc RCCB, về cơ bản là một công tắc an toàn cho một thiết bị. Loại cầu dao này hiệu quả và ngắt điện vào thiết bị nhanh hơn hộp cầu chì hoặc cầu dao nhỏ.
- Dòng điện đi vào thiết bị Dòng điện đi vào thiết bị qua dây dẫn trực tiếp của nguồn điện. Nó tạo ra từ trường xung quanh các cuộn dây bên trong bộ ngắt mạch.
- Dòng điện rời khỏi thiết bị Dòng điện rời khỏi thiết bị qua dây trung tính. Điều này cũng tạo ra từ trường xung quanh các cuộn dây trên dây trung tính.
- Một trục sắt đo lực hút RCCB có một trục sắt hút đều cả dây sống và dây trung tính, miễn là có từ tính trường bằng nhau. Nếu có nhiều điện đi vào thiết bị hơn là thoát ra, thì lực từ trên mặt dây mang điện sẽ lớn hơn. Nếu có nhiều điện năng thoát ra hơn là đi vào thiết bị, thì lực ở phía trung tính sẽ lớn hơn. Nếu lực từ không đều thì trục sắt bị hút về phía với lực lớn hơn. Điều này dẫn đến đứt mạch, làm tắt thiết bị.
