Tùy thuộc vào loài, hải quỳ sinh sản hữu tính hoặc vô tính. Trong quá trình sinh sản hữu tính, trứng và tinh trùng được phóng ra ngoài qua đường miệng. Sinh sản vô tính xảy ra thông qua phân hạch dọc, phân hạch nhị phân hoặc vết rách do bàn đạp. Hải quỳ không có dạng ấu trùng bơi tự do mà thay vào đó chúng phát triển một quả trứng sau khi được thụ tinh, đầu tiên trở thành một bào ngư và sau đó là một polyp ít vận động.
Ở hải quỳ sinh sản hữu tính, một số loài có giới tính riêng biệt trong khi những loài khác là lưỡng tính lưỡng tính, là những con đực sau này biến đổi thành con cái. Hải quỳ sinh sản hữu tính thường sinh sản vào mùa hè, trùng với nhiệt độ nước mặt ấm. Nước ấm khiến tuyến sinh dục của con đực to ra trên các mạc treo bên trong của chúng. Khi giao tử trưởng thành, con đực kích thích con cái phóng trứng. Trứng đã thụ tinh phát triển thành một ống bào, bám vào một vật thể và tạo thành một khối u, tên là hải quỳ.
Hải quỳ sinh sản vô tính thông qua phân hạch theo chiều dọc hoặc phân đôi theo chiều dài của chúng để tạo thành hai cá thể hoàn chỉnh. Khi hải quỳ sinh sản thông qua vết rách ở bàn đạp, các mảnh của đĩa đạp, phần hỗ trợ trung tâm của chúng, vỡ ra, định cư và phát triển thành hải quỳ mới. Bởi vì hải quỳ chủ yếu ít vận động, bố mẹ và con cái phát triển gần nhau, tạo thành các đàn đôi khi sống và phát triển trong nhiều thập kỷ.
