Gấu trúc cái khổng lồ nuôi con một mình mà không có sự tham gia của những con trưởng thành khác và mặc dù chúng có thể sinh hai con cùng một lúc, nhưng thường chỉ có một con sống sót. Những chú chim con sinh ra nhỏ bé và bơ vơ, không thể di chuyển cho đến khi được 3 tháng tuổi và phụ thuộc vào sữa mẹ để nuôi dưỡng và sức mạnh của mẹ để bảo vệ khỏi những kẻ săn mồi.
Gấu trúc nuôi con của chúng trong 8 hoặc 9 tháng, đôi khi lên đến một năm, nhưng con vẫn ở với mẹ trong 2 đến 3 năm. Điều này khiến gấu trúc sinh sản rất chậm và thời gian rụng trứng ngắn của chúng càng làm phức tạp thêm vấn đề này, đến mức một số gấu trúc chỉ nuôi từ 5 đến 8 con trong suốt cuộc đời của chúng.
Một con gấu trúc mẹ phải kiếm ăn trong một thời gian dài để tạo ra sữa mà đàn con của nó cần. Gấu trúc đã dành phần lớn thời gian để gặm cỏ để kiếm thức ăn, vì vậy khối lượng công việc và trách nhiệm tăng thêm này có thể rất khó khăn đối với động vật.
Quá trình mang thai của gấu trúc kéo dài từ 95 đến 160 ngày và dẫn đến sự ra đời của những chú hổ con nhỏ bằng 1/900 kích thước của mẹ chúng. Chúng phát triển chậm, bắt đầu cuộc đời không lớn hơn que bơ trước khi phát triển thành gấu trưởng thành trong nhiều năm.
