Pit bull có thể là loài chó bị hiểu lầm nhiều nhất do chúng được nhiều chủ nhân yêu quý nhưng lại bị nhiều người khác sợ hãi. Hiệp hội Nhân đạo Hoa Kỳ báo cáo rằng có tới 70% số chó được cho ăn thịt trong các khu chuồng trại là bò tót mặc dù thực tế chỉ có 5% tổng đàn chó bao gồm bò tót.
Theo Bài kiểm tra tính khí ATTS, một bài kiểm tra tiêu chuẩn báo cáo về tính khí của một con chó, pit bull có tỷ lệ đậu 86%, trong đó 100% là điểm cao nhất có thể. Mặc dù 86% không phải là số điểm cao nhất đối với một con chó, nhưng nó cũng không phải là điểm số thấp nhất. Tuy nhiên, chỉ một phần nỗi sợ hãi của những con bò tót xuất phát từ tính khí của chúng. Mọi người cũng sợ hãi sức mạnh của họ.
Khi một con bò tót tấn công, nó có xu hướng cắn sâu và lắc qua lại dữ dội, xé nát các mô của người hoặc động vật mà nó tấn công. Một số người đã so sánh các cuộc tấn công của pit bull với các cuộc tấn công của cá mập. Mặc dù một số người nói rằng bò tót có hàm khóa, nhưng một nghiên cứu được hoàn thành bởi Tiến sĩ I. Lehr Brisbin thuộc Đại học Georgia đã chứng minh rằng không phải như vậy.
