Lạc đà sở hữu một số đặc điểm có thể di truyền giúp tăng tỷ lệ sống sót của nó trong điều kiện khí hậu sa mạc khắc nghiệt. Đặc điểm nổi bật nhất của lạc đà là cái bướu lớn trên lưng con vật. Lạc đà Dromedaries (một bướu) và lạc đà Bactrian (hai bướu) sử dụng (các) bướu để tích trữ tới 80 pound chất béo. Chất béo được phân hủy để cung cấp năng lượng và độ ẩm cho động vật để tồn tại trong những chuyến đi dài qua sa mạc.
Ngoài bướu lạc đà, lạc đà có ruột già mở rộng giúp hấp thụ mọi phần nước từ thức ăn chúng tiêu thụ. Trong những chuyến đi dài qua sa mạc, chất béo dự trữ trong bướu của chúng được phân hủy và chuyển đi khắp cơ thể chúng dưới dạng năng lượng. Khi cái bướu cạn kiệt chất béo, nó sẽ nằm xẹp xuống một bên lưng lạc đà. Sau một chuyến đi dài, lạc đà sẽ tiêu thụ một lượng lớn nước và thức ăn để phục hồi bướu của chúng.
Những khả năng thích nghi về thể chất khác của lạc đà bao gồm bàn chân rộng để đi qua sa mạc, lông mi dài để bảo vệ khỏi bão cát và lỗ mũi mỏng ngăn cát xâm nhập vào đường mũi.
Hầu hết lạc đà được thuần hóa để con người sử dụng, nhưng có một số ít lạc đà hoang dã ở đồng cỏ của Mông Cổ và Vùng hẻo lánh của Úc.
