Sói lãnh nguyên là phân loài lớn nhất của loài sói xám, được gọi là Canis lupus albus, có chiều dài lên tới 7 feet và trọng lượng gần 200 pound khi trưởng thành. Chiếm lĩnh vùng lãnh nguyên xa xôi ở phía bắc của Âu-Á, từ Phần Lan đến bán đảo Kamchatka ở Nga, sói lãnh nguyên đứng đầu chuỗi thức ăn và chỉ bị gấu và con người thách thức.
Mỗi lục địa và hòn đảo ở Bắc Cực mang một phân loài sói xám và mỗi loài được gọi bằng một cái tên khác nhau tùy theo vị trí của nó. Ví dụ, ở Greenland và các đảo Bắc Cực, nó được gọi là sói Bắc Cực. Thử nghiệm di truyền cho thấy những con sói này, mặc dù mỗi con được đặt một tên phân loài khác nhau, nhưng không phải tất cả đều khác nhau về mặt di truyền để đảm bảo có nhiều tên khác nhau. Cách đặt tên vẫn là chủ đề tranh luận của các nhà phân loại học.
Ở Bắc Mỹ, sói lãnh nguyên đã tuyệt chủng hoặc cực kỳ nguy cấp, mặc dù nhiều loài phụ từng sống ở dải Bắc Cực từ Alaska về phía đông qua các hòn đảo và đại lục khác nhau của Canada. Trên khắp nước Nga, sói lãnh nguyên đang bị săn lùng ráo riết, với số tiền thưởng đáng kể được cung cấp cho những con của chúng, nhưng loài này không bị coi là có nguy cơ tuyệt chủng. Sói phong trần có thể có bất kỳ màu nào, từ đen lốm đốm với xám, trắng hoặc hỗn hợp xám và trắng.
