Liên kết ion hình thành giữa hai ion mang điện tích trái dấu. Trong liên kết ion, các electron chuyển từ nguyên tử này sang nguyên tử khác. Các phần tử mang điện tích âm hoặc dương.
Các ion là một tên gọi khác của các nguyên tử tích điện. Một số nguyên tố là điện dương và một số nguyên tố là âm điện. Các nguyên tố nhiễm điện như kim loại thích nhường electron, do đó mang điện tích dương. Các nguyên tố mang điện âm như clo hút electron nên chúng trở nên âm. Khi các nguyên tử nhiễm điện và âm điện gặp nhau và trao đổi ion, chúng mang điện tích trái dấu. Bởi vì các điện tích âm và dương hút nhau, các nguyên tử tích điện này trở nên hút nhau. Lực hút này tạo thành một liên kết ion giữ các ion lại với nhau.
