Mặc dù thường không hung dữ trừ khi bị ốm hoặc bị dồn vào đường cùng, nhưng gấu trúc có khả năng tự vệ bằng bộ răng và móng vuốt sắc nhọn của mình. Vết cắn của gấu trúc được biết là gây ra gãy xương ở các động vật nhỏ. Vết cắn cũng có khả năng truyền bệnh.
Móng vuốt không thể thu vào của gấu trúc rất lý tưởng để giúp chúng leo cây. Tuy nhiên, những móng vuốt này lại trở thành vũ khí đáng gờm khi cần thiết.
Vì là loài ăn tạp nên gấu trúc có những chiếc răng cửa cực kỳ sắc nhọn để xé thịt.
Đối với kích thước của nó, gấu trúc là một loài động vật tương đối khỏe với đôi chân dài và mạnh mẽ cho phép nó xoạc về phía người hoặc động vật khác.
Nếu gấu trúc cắn hoặc cào người hoặc vật nuôi của ai đó, bạn cần phải đến bệnh viện hoặc phòng khám thú y càng sớm càng tốt; một số gấu trúc mang bệnh dại, khi không được điều trị thường gây tử vong ở người và các động vật khác.
Các chuyên gia về động vật hoang dã khuyên mọi người tránh nhặt hoặc dồn gấu trúc vào đường cùng. Họ đề nghị rằng nếu ai đó thấy một con gấu trúc hành xử kỳ lạ hoặc hung hãn, hãy gọi cho sở kiểm soát động vật địa phương hoặc nếu sau giờ làm việc, hãy gọi cảnh sát. Các chuyên gia cảnh báo không nên cố gắng bẫy hoặc bắt một con gấu trúc mà không có sự trợ giúp của chuyên gia, vì điều này có thể khiến con vật bị kích động và tăng khả năng bị thương.
