Nói chung, gấu trúc có xu hướng ưa thích những khu vực có cây cối gần nước, thường làm ổ trong cây và khúc gỗ. Tuy nhiên, chúng cũng có thể được tìm thấy ở nhiều môi trường sống khác nhau, từ đồng cỏ đến đầm lầy và thậm chí cả các thành phố, bất cứ nơi nào có nguồn thực phẩm sẵn sàng.
Gấu trúc phổ biến trên khắp Hoa Kỳ, mặc dù chúng rất hiếm ở các vùng sa mạc của Nevada, Utah và Arizona cũng như một số vùng của Dãy núi Rocky. Chúng cũng có thể được tìm thấy ở Mexico, Trung Mỹ và các vùng phía nam của Canada.
Trừ khi gấu trúc mẹ đang chăm sóc con non của mình, gấu trúc có xu hướng là những sinh vật đơn độc, sống và săn mồi một mình.
