Một cây có kiểu gen được biểu thị với các alen TT có kiểu hình của cây cao. Vì T là cây thân cao và nó là loại alen duy nhất có trong kiểu gen của cây nên cây biểu hiện ra kiểu hình thành cây thân cao.
Một alen là một dạng gen thay thế cho một đặc tính có thể di truyền cụ thể. Tính trạng chiều cao của cây có thể được biểu thị bằng các alen T cho chiều cao và t viết tắt. Kiểu gen của cây dùng để chỉ tổ hợp alen được thực vật mang theo, trong khi kiểu hình đề cập đến hình dáng bên ngoài của cây. Một cây chẳng hạn như cây có kiểu gen được biểu thị bởi TT được cho là đồng hợp tử. Điều này là do cả hai alen của nó đều giống hệt nhau. Một cây có kiểu gen được biểu thị bằng các alen không giống nhau, chẳng hạn như một cây có tổ hợp Tt, được cho là dị hợp tử.
Những khái niệm về di truyền học này được phát triển vào những năm 1860 bởi Gregor Mendel. Ông đã thực hiện những khám phá của mình bằng cách thực hiện các thí nghiệm có phương pháp trên hàng ngàn cây đậu trong vườn. Anh chọn cây đậu vì dễ trồng, sinh sản nhanh và có đặc điểm dễ phân biệt. Một số đặc điểm mà Mendel quan sát được bao gồm chiều cao thân cây, màu sắc và vị trí của hoa, cả hình dạng và màu sắc của hạt và vỏ quả.
