Một nấm mốc được hình thành khi một con vật đã chết bị chôn vùi bởi trầm tích từ Trái đất. Khi con vật bắt đầu thối rữa, một cái buồng vẫn còn nguyên hình dạng của con vật. Vật đúc hóa thạch được tạo ra khi các khoáng chất lắng đọng trong khuôn.
Có hai loại khuôn được tạo ra bởi một hóa thạch: bên ngoài và bên trong. Khuôn ngoài được tạo thành khi các vật chất hữu cơ trên sinh vật bị phân hủy, để lại dấu ấn về hình dạng và đặc điểm bên ngoài của động vật. Và nấm mốc bên trong được tạo ra khi một sinh vật rỗng chứa đầy trầm tích và khoáng chất sau khi nó chết. Khi lớp vỏ phân hủy, dấu ấn của sinh vật được để lại trong các khoáng chất tạo ra hóa thạch.
Mặc dù phôi có thể được tạo ra thông qua các quá trình tự nhiên, nhưng nhiều người trong số chúng được tạo ra thông qua các phương tiện nhân tạo. Các sinh viên và nhà nghiên cứu tạo ra một hỗn hợp bằng cách sử dụng đất sét và thạch cao Paris để che phủ hóa thạch. Pha chế được để khô trước khi lấy ra. Điều này tạo ra một bản sao chính xác của hóa thạch bền hơn bản gốc, cho phép xử lý và nghiên cứu nó mà không làm ảnh hưởng đến hiện vật gốc. Những phôi tổng hợp này có thể được tạo ra bằng cả khuôn bên ngoài và bên trong của hóa thạch.
