Khu vực thoát nước của một con sông được gọi là lưu vực sông hoặc lưu vực thoát nước. Đây là khu vực mà nước của sông và các phụ lưu của nó thu thập trước khi thoát ra biển hoặc một hồ lớn tại miệng.
Lưu vực thoát nước luôn nằm ở độ cao thấp hơn khi sông và các phụ lưu của sông uốn khúc về phía cửa sông. Nó phục vụ như một khu vực lưu vực cho nước của sông. Rìa của khu vực thoát nước thường được gọi là đầu nguồn. Khu vực thoát nước tạo thành một bãi bồi với lượng phù sa phong phú từ sông bồi đắp. Điều này làm cho đất xung quanh khu vực này rất màu mỡ.
