Các đĩa CD và DVD đã được ghi nhạc và dữ liệu khác vẫn có thể chứa nhiều tệp hơn, nhưng chỉ khi chúng được định cấu hình dưới dạng đĩa nhiều phiên. Ghi nhạc bổ sung vào đĩa nhiều phiên yêu cầu đĩa phải còn dung lượng trống.
Trong khi việc ghi đĩa CD thông thường sẽ hoàn thành đĩa sau một phiên ghi (khiến đĩa không thể sử dụng được để ghi thêm dữ liệu), đĩa nhiều phiên được thiết kế để chứa các tệp trong nhiều lần ghi. Đĩa nhiều phiên không thể xử lý nhiều dữ liệu hơn nếu chúng đã đạt đến dung lượng hoặc đã được hoàn thiện hoặc bị hỏng. Chỉ một số định dạng CD và DVD và một số ổ đĩa quang hỗ trợ ghi nhiều phiên.
