Kali có 19 proton, 20 nơtron và 19 electron. Điện tích của các proton và electron triệt tiêu lẫn nhau, vì vậy một nguyên tử trung hòa của kali có điện tích thực bằng không.
Số hiệu nguyên tử của một nguyên tố giống với số proton trong nguyên tố đó. Vì kali có số nguyên tử là 19 nên nó có 19 proton.
Một nguyên tử trung hòa có cùng số proton và electron, vì vậy một nguyên tử trung hòa của kali cũng phải có 19 electron.
Số lượng neutron trong một nguyên tố bằng số khối của nguyên tố trừ đi số proton trong một nguyên tử của nguyên tố, theo Văn phòng Giáo dục Khoa học của Cơ sở Gia tốc Quốc gia Thomas Jefferson. Để tìm số khối, hãy làm tròn khối lượng nguyên tử của nguyên tố được tìm thấy bên dưới ký hiệu của nguyên tố đó trong bảng tuần hoàn đến số nguyên gần nhất. Kali có trọng lượng nguyên tử là 39,0983, do đó số khối của nó là 39. Có 19 proton, do đó phải có 20 nơtron, đó là số khối của 39 trừ 19 proton.
