Pin dùng một lần hiện đại thường chứa kẽm, mangan dioxide và dung dịch kiềm, trong khi pin sạc lại hiện đại chủ yếu được tạo thành từ lithium-carbon, coban dioxide và dung dịch hữu cơ với các muối lithium hòa tan. Các hóa chất thường được sử dụng trong pin là các nguyên tố kim loại nặng, độc hại ngay cả với số lượng nhỏ.
Pin là một thiết bị mang một lượng năng lượng hóa học nhất định có thể chuyển hóa thành năng lượng điện. Nó có thể được sử dụng để cung cấp năng lượng cho các vật dụng hàng ngày, chẳng hạn như máy tính, máy ảnh, công cụ, đèn pin, đồng hồ, đồ chơi và điện thoại di động. Pin giúp việc mang theo các thiết bị điện tử di động trở nên thuận tiện hơn.
Pin được cấu tạo bởi cực dương được gọi là cực âm, cực âm được gọi là cực dương và chất điện phân, hoạt động như một vật liệu cách điện và dẫn điện. Pin không thể sạc lại sử dụng kẽm làm cực dương và mangan điôxít làm cực âm. Hai điện cực này được ngâm trong dung dịch kiềm đóng vai trò là chất điện phân và cho phép dòng điện chạy từ cực dương sang cực âm khi pin được kết nối với thiết bị điện tử. Pin dùng một lần tạo ra năng lượng điện cho đến khi tất cả các chất phản ứng được tiêu thụ. Pin có thể sạc lại sử dụng lithium-carbon làm cực dương và coban dioxide làm cực âm. Chất điện phân là dung dịch hữu cơ có hòa tan các muối liti. Trong một pin sạc có thể được sử dụng nhiều lần vì các phản ứng điện hóa học có thể đảo ngược.
