Hải quỳ được tìm thấy bám vào băng biển ở các cực, tô điểm cho các rạn san hô ở vùng nhiệt đới và khắp các đại dương trên thế giới. Phần lớn hải quỳ được tìm thấy ở vùng nước nông, mặc dù các nhà khoa học đã xác định được loài sống ở độ sâu khoảng 33.000 feet.
Hải quỳ là loài có đốt sống dưới đáy đại dương hoặc bám vào các rạn san hô. Có hơn 1.000 loài hải quỳ được tìm thấy trên khắp các đại dương trên thế giới. Tất cả các loài hải quỳ đều là động vật ăn thịt, sống bằng chế độ ăn kiêng cá và tôm bị bắt bằng các xúc tu có nọc độc. Hải quỳ thể hiện một loạt các màu sắc, hình dạng và kích thước.
Ở khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương, có một số loài hải quỳ hình thành mối quan hệ cộng sinh với cá hề, chúng có thể sống giữa các xúc tu của hải quỳ mà không bị đốt. Điều này được thực hiện thông qua một lớp màng nhầy bao phủ cá hề. Tuy nhiên, trong khi một số loài cá hề có khả năng miễn dịch tự nhiên với vết đốt của hải quỳ, những con khác phải dần dần có được khả năng miễn dịch.
Một khi cá hề thiết lập khả năng miễn dịch khỏi vết đốt của hải quỳ, nó sẽ trở thành ngôi nhà vĩnh viễn của cá hề. Để bảo vệ cá hề khỏi những kẻ săn mồi, hải quỳ ăn thức ăn mà cá hề để lại.
