Trong hội họa, là một dạng của màu trừ, màu đỏ và màu vàng cùng nhau tạo nên màu da cam. Trong màu phụ gia được sử dụng trong màn hình tivi, màu da cam được tạo thành từ một phần màu xanh lục đến hai phần màu đỏ .
Khi các bề mặt phản xạ ánh sáng, chúng thường chỉ phản xạ một số phần của quang phổ trở lại mắt (những phần khác bị hấp thụ). Do đó, màu trừ hoạt động bằng cách lấy đi hoặc để đối tượng hấp thụ một số phần nhất định của quang phổ để tạo thành màu. Thêm nhiều màu hơn trong loại hệ thống này sẽ chuyển màu sang màu đen.
Mặt khác, màu phụ gia hoạt động bằng cách chiếu ánh sáng. Bằng cách trộn các đèn màu khác nhau, các màu mới được hình thành. Việc thêm màu trong hệ thống này sẽ chuyển màu sang màu trắng.
