Gradient là hệ số góc của một phương trình tuyến tính, được biểu diễn ở dạng đơn giản nhất là y = mx + b. Trong Khoa học Trái đất, gradient thường được sử dụng để đo mức độ dốc của những thay đổi nhất định về độ cao.
Để tìm độ dốc trong một thiết lập địa hình, người ta phải biết hai điều: độ cao của hai điểm và khoảng cách giữa hai điểm. Khi các giá trị này được biết, có thể tìm thấy gradient bằng cách chia sự thay đổi trong giá trị trường hoặc sự thay đổi độ cao cho khoảng cách. Giá trị gradient càng cao thì độ dốc càng lớn.
