Nói chung, thời thơ ấu muộn được định nghĩa là từ khoảng 7 tuổi đến 12 tuổi, theo WebMD và Tiến sĩ Kay Trotter. Nó liên quan đến những thay đổi về thể chất liên quan đến tuổi dậy thì, thay đổi nhận thức, thay đổi cảm xúc và thay đổi quan hệ.
Khi giai đoạn cuối thời thơ ấu tiếp cận, lứa tuổi tiền vị thành niên trải qua một số thay đổi khác nhau. Khung thời gian cụ thể khác nhau, nhưng các loại thay đổi vẫn giống nhau.
- Những thay đổi về thể chất - trong giai đoạn cuối thời thơ ấu, hầu hết trẻ em bắt đầu trải qua tuổi dậy thì. Những thay đổi về thể chất bao gồm sự phát triển của vú và bắt đầu hành kinh ở các bé gái. Các bé trai sẽ thấy lông trên mặt và ngực xuất hiện, còn cả bé trai và bé gái sẽ thấy lông mọc ở bộ phận sinh dục và dưới cánh tay.
- Thay đổi nhận thức - như đã thấy trên WebMD, giai đoạn thứ ba trong các giai đoạn phát triển nhận thức của Piaget là giai đoạn hoạt động cụ thể. Đó là giai đoạn cuối thời thơ ấu, từ 7 đến 11 tuổi, khi trẻ bắt đầu thể hiện khả năng suy luận logic và cụ thể.
- Thay đổi cảm xúc - sự phát triển đạo đức xảy ra vào cuối thời thơ ấu, vì thanh thiếu niên có xu hướng áp dụng Quy tắc vàng cho hành động của mình. Tình trạng vô tổ chức và hay quên là phổ biến. Hầu hết không thể suy nghĩ theo những cách trừu tượng hoặc giả thuyết.
- Thay đổi về quan hệ - có nhiều tương tác hơn với những người khác giới, nhưng hầu hết vẫn là với những người đồng giới. Những đứa trẻ sơ sinh tuổi thơ ấu gắn bó chặt chẽ với hình bóng của cha mẹ chúng và hầu hết xung đột nảy sinh với anh chị em.
