Trong tự nhiên, gấu trúc khổng lồ có tuổi thọ trung bình từ 14 đến 20 năm. Gấu trúc trong điều kiện nuôi nhốt về cơ bản sống lâu hơn đáng kể, các nhà khoa học Trung Quốc báo cáo rằng gấu trúc trong vườn thú già tới 35 tuổi.
Những con gấu trúc khổng lồ dành cả cuộc đời của chúng trong các khu rừng lá kim và lá kim ở độ cao lớn ở miền trung và miền nam Trung Quốc có nhiều tre. Người ta tin rằng chỉ còn lại 1.600 con, với hơn 300 con khác tại các vườn thú trên khắp thế giới. Các nỗ lực bảo tồn hiện đang được thực hiện để bảo vệ môi trường sống của gấu trúc khổng lồ, loài nằm trong danh sách các loài có nguy cơ tuyệt chủng của Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế, tính đến năm 2014.
