Màu của một con chồn hôi không nhằm mục đích hòa nhập với môi trường xung quanh nó. Không giống như áo khoác của nhiều loài động vật khác, nó không được sử dụng để ngụy trang. Nghiên cứu cho thấy rằng màu lông khác biệt này có thể dùng như một lời cảnh báo cho những kẻ săn mồi khác rằng động vật đen và trắng có khả năng tự vệ bằng hóa chất, hoặc chúng đặc biệt hung dữ.
Trong khi điều tra màu sắc của chồn hôi, các nhà khoa học đã kiểm tra dữ liệu về 188 loài động vật có vú ăn thịt nhỏ khác nhau. Bằng chứng của họ cho thấy rằng động vật có màu đen và trắng có chung một nhóm đặc điểm, bao gồm khả năng phun hóa chất, sống trong hang ở những môi trường tiếp xúc khác, thân hình chắc nịch và sống về đêm. Ngoài ra, các nhà khoa học này phát hiện ra rằng nếu các sọc này kéo theo chiều ngang đến đuôi, nhiều khả năng động vật có vú sử dụng một lớp bảo vệ hóa học nằm bên dưới nó.
Trong một nghiên cứu khác, các nhà khoa học phát hiện ra rằng khi một con thú nhồi bông được vẽ như một con chồn hôi và được đặt trong một khu vực tự nhiên có chồn hôi, nó đã bị những kẻ săn mồi bỏ lại một mình, ngay cả khi nó không có hình dạng cơ thể chính xác cho một con chồn hôi. . Điều này cho thấy rằng những kẻ săn mồi sẽ nhanh chóng tìm hiểu màu sắc của chồn hôi và tránh xa bất cứ thứ gì trông giống nó.
