Gấu bắc cực bạch tạng sẽ khác với gấu bắc cực bình thường ở chỗ có mắt, da, mũi và nướu màu hồng. Để trở thành một người bạch tạng, một con gấu Bắc Cực cần phải thừa hưởng hai bản sao của gen lặn cản trở việc sản xuất tyrosinase - một loại enzym liên quan đến việc sản xuất melanin.
Bệnh bạch tạng chưa được xác nhận ở gấu Bắc Cực. Những con gấu Bắc Cực bình thường không bị bạch tạng vì chúng có đôi mắt đen và mũi đen, da và nướu răng. Màu trắng của chúng là do ánh sáng khúc xạ qua các sợi lông của chúng, chúng thực sự trong và không màu. Khi gấu già đi, sẹo và cặn trên lông có thể khiến nó có màu kem, vàng hoặc thậm chí hơi hồng. Trong điều kiện nuôi nhốt, gấu Bắc Cực có thể chuyển sang màu xanh lục nhạt do tảo phát triển bên trong lông.
