Bàn chân lớn của gấu Bắc Cực là một đặc điểm thích nghi, cho phép gấu Bắc Cực tăng sức nặng của chúng trên băng tuyết một cách hiệu quả hơn. Các bàn chân hoạt động giống như giày tuyết để giữ thăng bằng cho những con gấu Bắc Cực có trọng lượng đáng kể. Lông ở phía dưới bàn chân của chúng cũng giúp gấu Bắc Cực có thể bám vào băng.
Các móng của gấu Bắc Cực có 5 ngón và mỗi móng có thể có đường kính lên tới 12 inch. Các u nhú mềm (vết sần ở da), trên các tấm đệm màu đen của bàn chân tạo ra ma sát giữa băng và bàn chân của chúng để tránh bị trượt. Lớp lông dài giữa các ngón chân của chúng giúp cách nhiệt cho bàn chân. So với bàn chân, kích thước cơ thể của chúng thực sự nhỏ. Con đực cao từ 772 đến 1.433 pound, và dài khoảng 8 đến 10 feet. Con cái cao từ 331 đến 551 pound, và dài từ 6 đến 8 feet. Điều này mang lại cho gấu Bắc Cực một diện tích bề mặt nhỏ so với tỷ lệ thể tích, theo BBC. Tỷ lệ kích thước cơ thể và đôi tai nhỏ là một sự thích nghi khác để giảm sự mất nhiệt. Một lớp mỡ dày (blubber) giúp cách nhiệt chống lại cái lạnh và dự trữ năng lượng.
Một cách thích nghi khác là chi trước ngắn hơn chi sau để giúp phân phối trọng lượng và cho các mục đích chạy và bơi lội. Đôi chân khỏe của chúng giúp chúng bắt kịp con mồi, trong khi hàm răng và móng vuốt sắc nhọn giúp chúng bắt và ăn thịt con mồi. Bộ lông dày màu trắng của chúng là vật cách nhiệt chống lại cái lạnh, nhưng cũng là vật ngụy trang chống lại những kẻ săn mồi khác bao gồm cả những con gấu Bắc Cực khác. Gấu Bắc Cực được coi là loài ăn thịt lớn nhất trên cạn.
