Theo Encyclopedia Britannica, vùng cá nổi, hay đại dương mở, bao gồm các loài động vật được phân loại là động vật phù du hoặc sinh vật phù du. Động vật phù du là những sinh vật nhỏ trôi theo dòng hải lưu và tạo nên một phần lớn của nguồn cung cấp thực phẩm của đại dương. Nekton là động vật lớn hơn bơi độc lập với dòng điện.
Ba phyla đại diện cho nekton của vùng cá nổi. Các nekton chordate bao gồm cả cá xương và cá sụn, các loài bò sát biển và động vật có vú biển. Động vật chân đầu, chẳng hạn như bạch tuộc và mực, là một số loài sinh vật thân mềm. Động vật chân đốt tạo thành phần cuối cùng của sinh vật sống ở vùng cá nổi, bao gồm cua, tôm hùm và tôm. Nekton ăn cỏ là không phổ biến, vì hầu hết nekton sống bằng cách tiêu thụ các động vật khác.
