Nigeria tự hào có nhiều loài động vật kỳ lạ, bao gồm sư tử, voi châu Phi, bò rừng, bọ ngựa nước, hà mã lùn, linh cẩu, khỉ đầu chó và khỉ họng trắng đang bị đe dọa nghiêm trọng. Rừng nhiệt đới của Nigeria cũng là nơi trú ẩn cho tinh tinh Nigeria-Cameroon và khỉ đột sông Cross, cả hai đều đang đấu tranh để ngăn chặn nguy cơ tuyệt chủng.
Ngoài sư tử, quốc gia này còn có nhiều loài săn mồi lớn, bao gồm báo hoa mai và chó hoang châu Phi. Loài sư tử, từng phổ biến ở Nigeria, đã giảm xuống còn khoảng 34 con tự do đi lang thang tính đến năm 2014. Voi từng phát triển mạnh trên hầu hết đất nước, nhưng hầu hết tất cả đều bị giới hạn trong các khu bảo tồn thiên nhiên vào năm 2015. Khỉ đột và voi nói riêng yêu cầu rộng rãi những vùng đất có nhiều thảm thực vật.
Đất đai khan hiếm ở Nigeria vì một lượng lớn nông dân tự cung tự cấp, những người phải liên tục mở rộng ra vùng hoang dã để tìm kiếm đất canh tác có thể sử dụng được. Sự mở rộng này đặt con người và động vật vào cuộc xung đột trực tiếp, góp phần vào sự tan rã của quần thể động vật hoang dã của Nigeria. Nạn săn trộm tràn lan, nạn phá rừng có hệ thống và cháy rừng đe dọa những gì còn lại của môi trường sống tự nhiên. Bất chấp viễn cảnh tồi tệ đối với nhiều loài, các vườn quốc gia và khu bảo tồn như Vườn quốc gia Cross River và Khu bảo tồn trò chơi Yankari vẫn mang lại một số hy vọng cho sự sống sót. Tại Yankari, số lượng voi Phi châu đã tăng lên khoảng 500 con. Một số lượng lớn các loài chim cũng có thể quan sát được.
