Rắn khôn có thể cắn người nếu bị khiêu khích, nhưng vết cắn được coi là vô hại vì chúng không có nọc độc. Rắn có những chiếc răng nhỏ có thể xuyên qua da và hút máu, nhưng miệng của chúng và răng thường quá nhỏ để có thể gây ra bất kỳ chấn thương nghiêm trọng nào.
Mặc dù chúng được coi là không có nọc độc, nghiên cứu cho thấy rắn lục và hầu hết các loài rắn không độc khác thực sự tạo ra một lượng cực nhỏ độc tố trong nước bọt của chúng. Tuy nhiên, độc tố này không có tác dụng đối với con người. Ở rắn garter, chất này có tác dụng làm con rắn choáng váng, làm con mồi bất động giúp rắn dễ giết hơn. Những con rắn này ăn nhiều loại con mồi, bao gồm cả chim, cá, côn trùng và động vật lưỡng cư. Ngoài việc cắn, rắn garter có một số cơ chế tự vệ khác mà chúng sử dụng để ngăn chặn những kẻ săn mồi. Chúng bao gồm đại tiện và thải ra chất có mùi hôi.
Nhiều loài rắn garter khác nhau được tìm thấy trên khắp Bắc Mỹ, bao gồm nhiều phân loài của cả Plains và rắn garter thông thường. Những con rắn này nhìn chung khá nhỏ và gầy, không có loài nào phát triển chiều dài trên 4 feet. Rắn Garter có rất nhiều màu sắc khác nhau, bao gồm xanh lá cây, vàng, xanh dương, đỏ, cam và vàng. Rắn lục đen và rắn nâu cũng khá phổ biến.
