Chủ nghĩa hoài nghi được giảm nhẹ là một cách tiếp cận triết học cố gắng cung cấp một mức độ thận trọng trong lý luận của con người. Thuật ngữ này đã được nhà triết học thế kỷ 18 David Hume phổ biến trong bài luận của ông, "Một cuộc điều tra về sự hiểu biết của con người".
Trong bài luận của mình, Hume phân tích khái niệm niềm tin của con người. Anh ta bắt đầu bằng cách chia các khái niệm tinh thần thành các ấn tượng và ý tưởng. Ấn tượng là những kết nối tinh thần dựa trên những trải nghiệm trực tiếp. Ví dụ, nếu một cá nhân nhìn vào một tờ giấy có màu xanh lam trên đó, anh ta có thể có ấn tượng với màu xanh lam. Ý tưởng là một kết nối tinh thần không nảy sinh trực tiếp từ trải nghiệm tức thì. Ví dụ, xem lại kỷ niệm về đại dương xanh là một ý tưởng.
Hume lập luận rằng bởi vì con người không thể quan sát mối liên hệ giữa các ý tưởng, nên những ý tưởng đó là phi lý và không thể hoàn toàn đáng tin cậy. Một ví dụ là niềm tin rằng ngày mai mặt trời sẽ mọc, dựa trên thực tế là trong quá khứ mặt trời đã mọc. Tuy nhiên, Hume cho rằng không thể dự đoán một sự kiện trong tương lai dựa trên những kinh nghiệm trong quá khứ. Cá nhân có thể mong đợi mặt trời mọc vào ngày mai, tuy nhiên anh ta không thể biết điều này mà không nghi ngờ gì. Tuy nhiên, Hume hiểu rằng việc sống trong tình trạng hoài nghi hoàn toàn là điều vô cùng khó khăn. Do đó, giảm thiểu sự hoài nghi là cách Hume cho phép bản chất và lý trí của con người cùng tồn tại.
