J. Hector St. John de Crevecoeur đã định nghĩa người Mỹ là một người nhập cư đã trở nên hoàn toàn trái ngược với quá khứ châu Âu của chính mình. Những thay đổi xảy ra khi người nhập cư băng qua biển đã loại bỏ tất cả những định kiến và thói quen quỳ lạy mà anh ta đã học được ở châu Âu.
Crevecoeur gọi nước Mỹ là "nơi tị nạn ... tuyệt vời này" và ca ngợi tác động giải phóng mà đất nước đã có đối với những người từng sống dưới các chính phủ chuyên quyền và đầu sỏ. Quy mô khổng lồ của Bắc Mỹ, theo quan điểm của Crevecoeur, cung cấp rất nhiều không gian để mọi người có thể tản ra và sở hữu đất đai của riêng mình thay vì làm việc cho người khác. Ý tưởng sở hữu bất động sản thay vì đi thuê đã tạo ra một cách sống hoàn toàn mới, mà Crevecoeur mô tả theo cách này: "Ở đây họ trở thành những người đàn ông: ở châu Âu, họ giống như rất nhiều thực vật vô dụng."
Crevecoeur coi Mỹ là nơi mà những người nghèo khổ, vô dụng và không có việc làm có thể tạo ra của cải, tiện ích và nguồn công việc của riêng họ. Trong khi "chính phủ ôn hòa" ở Mỹ mới ít áp dụng thuế, động lực là sự tự chủ của từng cá nhân. Định nghĩa này về người Mỹ là định nghĩa gần nhất mà một nhà quan sát châu Âu từng nhận ra rằng những gì người Mỹ muốn là đúng về quốc gia và xã hội của họ.
