Định lý Thomas về xã hội học khẳng định "Nếu đàn ông xác định các tình huống là có thật, thì hậu quả của chúng là có thật", theo Blackwell Encyclopedia of Sociology Online. Thực tế khách quan của một tình huống không cũng quan trọng như nhận thức của ai đó về những gì ai đó tin rằng đang xảy ra. Nhà xã hội học W.I. Thomas đã công bố định lý của mình vào năm 1928.
GS. Ernie Guyton của Georgia Perimeter College tiết lộ rằng một ví dụ của định lý này là cuộc xâm lược Iraq của người Mỹ. Các phe nhóm của chính phủ Hoa Kỳ tin rằng các nhà lãnh đạo của Iraq có vũ khí hủy diệt hàng loạt và có khả năng sử dụng chúng để chống lại người Mỹ ở Hoa Kỳ. Do đó, quân đội Mỹ xâm lược Iraq vào năm 2003 như một biện pháp phủ đầu để cố gắng ngăn chặn một cuộc tấn công lớn như vậy.
Một ví dụ khác của định lý Thomas là trường hợp cái chết của Trayvon Martin. Bị cáo George Zimmerman coi Martin là một mối đe dọa và sau đó đã giết anh ta, theo Nathan Palmer của Sociology in Focus. Zimmerman được nghe thấy trong các đoạn ghi âm tuyên bố rằng Martin "không tốt hoặc không sử dụng ma túy." Cảnh sát khu phố đã bắn chết Martin và sau đó tuyên bố tự vệ, mặc dù Martin không có vũ khí.
Thomas được bầu làm chủ tịch của Hiệp hội Xã hội học Hoa Kỳ vào năm 1927. Nhà xã hội học sống từ năm 1863 đến năm 1947, chủ yếu ở Chicago.
