Điều trớ trêu trong "The Chain" là nhân vật chính trong câu chuyện, sau khi kiệt sức và trở nên nghèo khổ, cố gắng trả lại chiếc vòng cổ kim cương mà cô đã mượn và bị mất, đã phát hiện ra rằng chiếc vòng cổ ban đầu là giả. Cô ấy đã hủy hoại cuộc đời mình vì một món đồ giả dán thay vì một món đồ trang sức vô giá.
Matilda Loisel ước mơ vượt lên trên mức tầm thường của tầng lớp trung lưu. Để xoa dịu nỗi thất vọng của cô, chồng cô tìm cách nhận được lời mời đến một bữa tiệc quan trọng và đưa cho cô số tiền anh dành dụm được để mua một chiếc váy mới. Sau khi mượn một chiếc vòng cổ kim cương xinh xắn từ một người bạn, cô đã đánh mất nó trong bữa tiệc. Một cuộc tìm kiếm điên cuồng không có kết quả. Matilda và chồng đã tiêu hết tiền tiết kiệm và vay những khoản lớn để thay thế chiếc vòng cổ. Họ làm việc vất vả để trả nợ. Việc lao động khiến họ kiệt quệ và làm mất đi vẻ ngoài và sức mạnh của Matilda. Một ngày tình cờ, cô gặp một người bạn trên phố và thú nhận rằng cô đã làm mất chiếc vòng cổ và phải thay nó, và người bạn của cô nói với cô rằng chiếc vòng cổ ban đầu chỉ là hàng nhái rẻ tiền.
Các nhà phê bình coi Guy de Maupassant là bậc thầy của thể loại truyện ngắn và "Chiếc vòng cổ" là một trong những truyện ngắn hay nhất trong số 300 truyện ngắn đã xuất bản của ông.
