Nhân vật chính là nhân vật chính trong tác phẩm hư cấu, trong khi nhân vật phản diện là người đối lập với nhân vật chính. Nhân vật chính đôi khi được coi là anh hùng của câu chuyện, trong khi nhân vật phản diện thường được gọi là nhân vật phản diện.
Trong nhiều câu chuyện, ranh giới giữa anh hùng và nhân vật phản diện không rõ ràng. Trong một số trường hợp, một câu chuyện không có nhân vật phản diện rõ ràng. Đôi khi, đó là một tình huống hoặc một xung đột nội tâm đối lập với một nhân vật chính, chứ không phải là một nhân vật đơn lẻ khác. Nhân vật chính của một câu chuyện có thể không phải là anh hùng hay đáng ngưỡng mộ, nhưng người đó vẫn được coi là nhân vật chính. Từ "nhân vật chính" xuất phát từ tiếng Hy Lạp cổ đại "nhân vật chính", có nghĩa là "người đóng phần đầu tiên".
