Axit pyruvic tách ra và kết hợp với coenzyme A ngay trước Chu trình Krebs, theo CK-12 Foundation. Sau đó, nó tạo thành một hợp chất được gọi là acetyl-CoA.
Một phân tử hai carbon được tạo ra từ sự liên kết với nhau của axit pyruvic, và phân tử carbon còn lại tham gia với oxy để tạo thành carbon dioxide. Coenzyme A được chuyển đổi thành axit xitric, và khí cacbonic sau đó được giải phóng dưới dạng chất thải. Tại thời điểm này, các điện tử năng lượng cao được giải phóng và bắt giữ bên trong NADH. Giai đoạn đường phân tạo thành hai phân tử axit pyruvic khi glucose tách ra. Mười sáu phân tử mang năng lượng được tạo ra như một sản phẩm phụ của Chu trình Krebs, làm cho nó trở thành một phương tiện sản xuất năng lượng hiệu quả từ tế bào. Chu trình Krebs là giai đoạn thứ hai của quá trình hô hấp tế bào.
