Sự gia tăng của hiệu ứng nhà kính gây ra hiện tượng nóng lên toàn cầu nhanh hơn. Biểu hiện của hiện tượng ấm lên toàn cầu khi nhiệt độ trung bình toàn cầu tăng lên, trong sự tan chảy của các sông băng và băng trên đất liền, ở biển và mực nước biển cũng như tần suất gia tăng của thời tiết khắc nghiệt, như lũ lụt và bão.
Hầu hết tất cả các tổ chức khoa học đều thừa nhận sự tồn tại của hiệu ứng nhà kính và sự nóng lên toàn cầu. Hiệu ứng nhà kính là kết quả của sự tương tác giữa bức xạ mặt trời tới từ mặt trời và bầu khí quyển của Trái đất. Các chất khí trong khí quyển hấp thụ khoảng 90% nhiệt lượng và bức xạ trở lại bề mặt. Khi con người hoạt động cường độ cao khiến cho nồng độ cao của các khí này tăng lên, nhiệt lượng bị giữ lại trong khí quyển tăng lên. Lượng nhiệt tích lũy này làm tăng nhiệt độ trung bình và do đó làm thay đổi các kiểu thời tiết và khí hậu.
Nhiệt độ bề mặt hành tinh cao hơn làm cho băng tan chảy, điều này có thể khiến các lưu vực nước tăng lên. Nhiệt nhiều hơn cũng làm cho nước bốc hơi mạnh hơn, gây ra nhiều trận mưa và lũ lụt. Sự chênh lệch nhiệt độ giữa đại dương nhiệt đới ấm áp và thượng tầng khí quyển lạnh giá tạo thành các trận cuồng phong. Tất cả các tác động của khí nhà kính tích tụ trong khí quyển có thể đẩy nhanh sự tuyệt chủng của một số loài.
