Các nhà khảo cổ tin rằng mũi của Tượng Nhân sư lớn ở Gaza bị rơi ra do sự kết hợp của thời tiết và sự phá hoại của con người. Trong khi Napoléon Bonaparte thường bị đổ lỗi cho sự phá hủy này, thì ít nhất chiếc mũi bị mất đã không còn nữa thế kỷ 14.
Hiện tại, lý thuyết được chấp nhận nhiều nhất giải thích số phận của chiếc mũi là từ học thuật Ả Rập thời trung cổ. Makrizi, Rashidi và những người khác đổ lỗi cho sự phá hoại của Sphinx đối với Mohammed Sa'im al-Dahr. Được mô tả là một "Sufi cuồng tín", al-Dahr bị cho là đã rất bực bội khi nông dân Ai Cập vẫn bày tỏ lòng tôn kính đối với bức tượng vĩ đại, mặc dù Hồi giáo đặc biệt cấm các hình ảnh bằng bia mộ. Đến lượt họ, những người nông dân được cho là đã chặt xác al-Dahr và chôn cất ông gần tượng Nhân sư. Các nhà khảo cổ đã xác định được dấu vết của những vết đục trên bức tượng có sẹo, cho thấy rằng chiếc mũi có khả năng đã bị lấy ra bằng vũ lực và mang đi.
