Trong thời kỳ Cải cách, một số nhà lãnh đạo chủ chốt bao gồm John Calvin, Henry VIII và Martin Luther đã thách thức quyền lực của Nhà thờ Công giáo và tạo ra cái được gọi là Đạo Tin lành. Cuộc Cải cách xuất hiện khi những nhà lãnh đạo này cảm thấy rằng không có sự phân phối quyền lực công bằng giữa những người trong nhà thờ và một số giáo lý của nhà thờ không thể được biện minh bằng cách sử dụng Kinh thánh. Một điểm mấu chốt của cuộc Cải cách xảy ra khi Vua Henry VIII ly khai khỏi Giáo hội Công giáo và thành lập Giáo hội Anh.
Cuộc Cải cách Tin lành thường được coi là bắt đầu vào năm 1517 khi Martin Luther xuất bản "95 luận đề" của mình để đặt câu hỏi về nhà thờ. Nó thường được coi là đã kết thúc vào năm 1555 tại Hòa bình Augsburg. Hội nghị thượng đỉnh này cho phép Giáo hội Công giáo và Giáo hội Luther mới tồn tại hòa bình ở Đức. Cuộc Cải cách Tin lành nhằm mục đích thanh lọc nhà thờ và tạo ra các nhà thờ mới tập trung vào Kinh thánh hơn là truyền thống.
Luther đặc biệt có ý nghĩa trong cuộc Cải cách vì ông là người đầu tiên sử dụng máy in theo cách cho phép những người bình thường tiếp cận với suy nghĩ của ông. Sức mạnh của báo chí đã lan truyền những ý tưởng của Luther một cách đáng kể. Ông đã xuất bản nhiều tác phẩm tôn giáo hơn từ năm 1518 đến năm 1525 so với 17 nhà cải cách sung mãn khác cộng lại.
