Sau khi thua hai trận đánh quan trọng trước người Anh, Quân đội Lục địa Hoa Kỳ bị bỏ đói và mất tinh thần khi họ đến nơi đóng quân mùa đông ở Valley Forge; tuy nhiên, Tướng George Washington đã ở lại với quân đội của mình và giúp họ vẫn còn nguyên vẹn. Bệnh tật cũng là một yếu tố ảnh hưởng đến nhóm 11.000 người. Họ hầu như không có đủ ăn và khi họ nhặt một số thức ăn lên, thức ăn đó tự nhiên thiếu giá trị dinh dưỡng, dẫn đến các bệnh suy nhược như kiết lỵ.
Các sự kiện ở Valley Forge, Pennsylvania diễn ra vào mùa đông năm 1777, và năm nay có thời tiết đặc biệt xấu, vì vậy ngoài việc thiếu ăn, những người đàn ông còn phải chịu lạnh. Họ cảm thấy vô cùng chán nản, dẫn đến việc họ không ưu tiên vệ sinh đúng cách. Vệ sinh kém là một yếu tố góp phần làm cho các bệnh gia tăng. Hơn nữa, cái chết của những con ngựa vì thiếu thức ăn và không được chăm sóc thích hợp cũng như không có cách loại bỏ xác ngựa đúng cách chỉ làm trầm trọng thêm vấn đề.
Trong khi có một số cuộc đào ngũ, những người đàn ông đã không bỏ cuộc. Để chuẩn bị cho trận chiến tiếp theo với người Anh, họ được huấn luyện quân sự bổ sung từ Nam tước von Steuben, người từng là sĩ quan quân đội. Họ tự xây dựng những túp lều và trang trí lại. Sáu tháng sau, họ là một lữ đoàn đã thay đổi.
