Sự thay đổi rõ ràng nhất trong cuộc sống của con người do việc khai thác điện là khả năng tạo ra ánh sáng nhân tạo vào ban đêm. Một số thay đổi khác do khả năng khai thác điện của con người bao gồm những tiến bộ trong công nghệ, chăm sóc sức khỏe, giáo dục, giao thông vận tải, phổ biến thông tin và kinh doanh.
Ánh sáng, điện lạnh và điều hòa không khí là ba thứ mà hầu hết mọi người ở các nước phát triển dựa vào trong cuộc sống hàng ngày của họ mà trước khi có điện. Trước khi có tủ lạnh, người ta phụ thuộc trực tiếp vào nông dân để cung cấp sữa và bán thịt để cung cấp thịt, và người nông dân đôi khi dành ít nhất 10 giờ một tuần để vận chuyển nước từ giếng đến trang trại của họ. Không có điện thắp sáng, chỉ những người có đủ tiền mua đèn gas mới có thể hoạt động vào ban đêm. Không có điều hòa nhiệt độ, những người sống ở vùng có khí hậu nóng hoặc vào những thời điểm nóng hơn trong năm phải giải nhiệt bằng cách tìm các hố bơi hoặc chịu đựng cái nóng. Ngoài ra, công nghệ cuối thế kỷ 20, bao gồm điện thoại di động và Internet, là kết quả trực tiếp của sự phát triển điện.
Mặc dù việc đi lại cơ giới hóa mà không cần động vật có từ đầu thế kỷ 19, theo About.com, việc phát minh ra điện đã khiến ô tô điện trở thành một khả năng sớm nhất là vào những năm 1880.
